Skating on the Sand

It's winter here, and while that doesn't mean scraping your car windshield in the early morning, it does mean colder temperatures. The heating has been on for the last few weeks, especially since none of the windows here are double glased and don't seem to be well insulated. The last few days has been raining solid, just when you think it can't possibly rain even more, it rains even harder!
But on the bright side, there are some fun winter activities. Next week we're heading to Thredbo, the skiing area near Sydney for a weekend. And in Bondi they had the brilliant idea of opening an ice rink...on the beach....in the sand! It's overpriced, and the skates aren't very good, but I we just couldn't resist.

And slowly but surely, plans for New Zealand are taking shape. After realising how booked everything would be because of the rugby cup, we started making reservations. We're excited about the route and having some well-deserved time off. Thanks to all who sent tips!

'Wereldkampioen' en Sydney Film Festival

Sydney wil de werelderecord houden zijn voor grooste saxafoon ensemble zijn. En natuurlijk moest Jeroen mee doen. Ze hadden iedereen uitgenodigd om bij Darling Harbour te komen en 'Waltzing Mathilda' spelen.

De huidige record was 918 mensen, maar de organisatie 'Saxaphony' heeft 940 mensen verzameld! Ik moet wel zeggen dat de gemiddeld leeftijd was ongeveer 10 jaar en het klonk niet als een professionele orchest maar het was superleuk!

Iedereen samen aan het oefenen!



Bij Darling Harbour



'Wereldkampioen'

We hebben ook wat films van de Sydney Film Festival gezien. Over de laste twee weken heeft 161 films van 42 landend gedraaid in verschillende theatres in de stad. We hebben een social media film gezien, een Americanse documentaire over wind energie, een Hollywood comedy en een Italianse film over reincarnatie. Het was leuk om kleine theatres te zien waar we nooit anders zouden komen!

We zijn bezig met vakantie planning--in september gaan we twee weken naar Nieuw Zealand. We gaan naar een wedstrijd bij de wereld rugby toernooi en de noord ijland ontdekken in een camper (als het niet te koud is).
Verder gaat het wel goed, het is fris s'ochtends maar lekker zonnig. We zijn allebei druk bezig met werk, nog meer reden om leuke dingen in het weekend te doen. Dit weekend is Canada Day en we gaan naar een groot feest in de stad...maar dat wordt de volgende blogpost :)

VIVID Sydney

Hello all, things have been quiet since winter is upon us. Short days, cooler temperatures and heaps of rain. So the Sydney Vivid festival is great timing, putting on some great events to get us off the couch and exploring the city. Vivid is an annual festival of light, music and ideas across the city. Included are large scale light installations and projections, music performances, creative ideas, stimulating discussions and debates. Most of the events were already sold out by the time we heard about it, but every night at 6pm, someone flicks the on-switch and this is the result.

Customs House at Circular Quay

One of the projections on the iconic Opera House

Blogger can't rotate photos, apoligizes for neck spasms

Jelly fish thingy

View from the bridge side of  the harbour

Sydney Half Marathon

On Sunday morning we left the house just after six when it was still cold and dark, to see streams of people all heading towards Hyde Park for the start of the race. 13,500 people were registered to run the Sydney half marathon, a 21.2km route taking runners through the downtown area, past Darling Harbour, the Opera House, and Harbour Bridge.
I've been training for months, but was worried about how it would go since I had a stubborn cold the week leading up to the race. But with the breakfast of champions in my stomach and my cheering section (Jeroen) by my side, there was no turning back.


Starting line



Rest of the group waiting to start...



The first few kilometers were slow, the mass of people stampeded at a steady pace, there was no way to speed up so you had to just enjoy the scenery. The second half of the race was more difficult, and the last 5km the most difficult. At about 18km you could see the finish line in front of you, then you had to turn a corner and complete another 5km in the Botanical Gardens, coming back uphill to finally reach the finish line. You can see my results here, I was able to meet my goal of running withing 2 hours with a final time of 1hr 45min!

Crossing the finish line




I was left relatively unscathed, only some blisters between my toes (despite using anti-chafe cream) and some stiff legs. Day 2 is going well, wearing flat shoes to work and getting lots of rest. I was so happy the race went well and once fully recovered, training begins for the full marathon in September.



Thanks to all who sponsored me, contributing generously to the Cancer Council of New South Wales. In total, over $700,000 was raised for various charities by race participants. 

Roadtrip geslaagd!

5 dagen, 2 Dutchies, 1 Awesome Camper. We zijn van Sydney naar Brisbane gereden tijdens Pasen (terug gevlogen), genoeg kans om wat van New South Wales en Queensland te zien. Wat een mooie land is dit, overal uitzicht punten en witte stranden.

We zijn begonnen in Sydney met het ophalen van de Awesome Camper, ons transport/ hotel/ keuken/ woonkamer. De eerste dag zijn we naar Newcastle gereden, waar vrienden van ons wonen. Kesley is in Newcastle opgegroeid, dus we kregen een royale tour van de stad.



Daarna zijn we richting Noord gereden, en in Port Stephens geslapen. Onze eerst kampeer plek was geweldig, compleet met een inwonende kangoeroe. We hebben bij de harbour ontbeten en de duinen bezocht. De duinen zijn 32km lang en lopen langs de kunst. We hebben sandsurfen gedaan op plastic boarden, echt leuk om te doen. Het probleem is alleen dat je weer naar boven moet lopen. Nou, als ze een lift zouden bouwen....

We zijn verder doorgereden naar Nambuca Heads (Sambuca heads volgens Jeroen) waar we hebben gewandeld naar een uitzicht punt met 180 graden zicht over stranden, zee en bergen.
Na fish n'chips in Coff's Harbour en een korte wandeling zijn we doorgereden na Ballina. Helaas is het geen enkele dag gelukt om bij de camping te komen voor zonsondergang, maar dat betekent niet dat de bbq gesloten is, er is altijd gelegenheid om te bbq'en in Australie! 

Dan naar Byron Bay, een hippie paradijs, vol met witte stranden, camper vans, en dreadlocks. We waren daar op ANZAC Day (herdenking voor Australische en Nieuw-Zeelandse soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog hebben gevochten) waar in elke kroeg 2-up wordt gespeeld. Twee munten worden omhoog gegooid en mensen zetten in op kop of munt. Klinkt simpel maar iedereen vond het geweldig en het was een leuke sfeer. Volgende jaar gaan we meespelen :)

We zijn doorgereden naar Surfer's Paradise, en dan naar Brisbane waar we wat slechtere weer hadden. We hebben een modern kunst museum gezien in Brisbane voor dat we afscheid moesten nemen van de Awesome Camper. Het was leuk om maar een klein stuk van Australie te zien, maar het was ook lekker thuis komen. Nu het volgende Ozzie avontuur plannen...

Okay okay...OKAY!

Okay, we're sorry. We have ignored you for far too long. So long I almost forgot the login password to make a blog entry! So some highlights......

After a month in New Zealand, Carla and Andre stopped over in Sydney to visit us for a week. What a great week! We spent a weekend in the Blue Mountains following the trails through the eucalyptus and gum trees and exploring limestone caves. We were able to introduce them to some of our favourite spots in the city including the cafe on the corner where we have earned our title as 'regulars' and shown them some of the beautiful seaside walks along the coast. We took them to the sushi train (if you've never tried it, it's a conveyor belt whizzing a variety of sushi past you. Nutricious and delicious!), and to various sights in the city. We ended the week with a trip to the Opera House for the Marriage of Figaro. After an amazing performance and two packed suitcases later we had to wave goodbye. Thank you for your visit!

We've been quite busy with work lately and the torrential rain has kept us indoors the past couple weekends. I started a new project for an airline, the office is at the jet base, between the hangers. I can tell you all about aircraft maintenance now, I know you're dying to hear about auxilary power units and the engine sub-assembly ;) Jeroen is finishing up another term of saxaphone lessons and has been kicking ass and taking names in soccer (yes, I have to say it, the kettle bell workout actually works).

This Easter weekend we get 5 days off. We've rented a camper and are will make our way up to Brisbane. We'll definitely write about our first adventure outside of Sydney since arriving in Sydney...promise!  

Edwin riding the Australian waves!

...en meer! Phew, we kunnen eindelijk weer onze ogen openhouden op het werk. Dat was even herstellen na een energiek weekje Edwin. Niet dat hij zo vermoeiend is, maar we hebben het motto "ontdek en ervaar Sydney" goed uitgevoerd. Jeetje wat hebben we een hoop gedaan in 9 dagen, je kunt bijna beter afvragen wat hebben we niet gedaan! Even een opsomming:

Vrijdag. The eagle landed. Allereerst: doe alsjeblieft die lange broek en winterjas uit! Ben je nou helemaal gek geworden? Het zweet stond Edwin al snel op het voorhoofd, niet zo gek als je van de winter in de zomer terecht komt. En de zomer hier is toch net iets anders dan die in NL. Bleek dat een oud teamgenoot Richard en zijn vriendin Esther ook in Sydney waren dus die hebben we 's avonds uitgenodigd om te komen eten, en Jens schoof ook aan en een beetje slaperige Edwin. Maar daar was na een paar sapjes niets meer van te merken, waarna we met z'n allen de Tokio Hotel onveilig hebben gemaakt.

Zaterdag: beetje hoofdpijn! Poe hee. Een goed ontbijt om 1 uur smiddags bij het tentje om de hoek deed wel wonderen. Toen we in een leuke bar op weg naar de supermarkt een koffie bestelden (broodnodig) stonden ze ons wel gek aan te kijken. Enig vloeistof die genuttigd wordt hier in Australie 's middags in het weekend is alcohol, geen koffie. Daarna even van ons huis naar de botanical gardens gelopen met mooi uitzicht op de brug en de opera house. En daar gingen we 's avonds naar toe! Omdat we met kerst in het huis van Keith en Lorna konden blijven hadden we de zaterdag omgedoopt in KeiLo appreciation day, dus we hebben ze meegenomen naar de Sailors Thai (beetje pittig maar erg lekker eten) en 's avonds een show in de opera house. We hebben cabaret gezien, gelinedanced (echt! ook edwin), drag queens, dansoptredens, en veel muziek gezien. Was geweldig! Daarna uiteraard in de opera bar een drankje gedronken met de brug op de achtergrond.

Zondag: zoals elke zondag Jeroen voetballen en Tarra hardlopen. En Edwin bewaakte het fort en zijn jetlag. Daarna gingen we naar Manly om collega Marjolein's verjaardag te vieren en die vierde ze met een heel leuke barbeque. Het was echt de heetste dag die ik heb meegemaakt in Australie! 's avonds zijn we in The Domain naar het Sydney korte film festival geweest, waar we ook Tarra's vriendin Ching tegen kwamen. Schijnt erg leuk geweest te zijn (ik ben in slaap gevallen).

 

Maandag en dinsdag moesten wij werken dus heeft Edwin een h(ip)op on hop off bus genomen om de stad te bekijken, om er achter te komen dat hij het meeste al gezien had! Beetje rustig aan gedaan en Tarra en Edwin zijn dinsdag naar de jurassic lounge geweest, een feestje en expositie in een museum bij hyde park 's avonds terwijl ik saxofoon speelde.

Woensdag: Hunter valley! 's morgens vroeg werden we opgehaald voor een tour door de wijnstreek in NSW. Dus dat betekent: wijn drinken om half 10 's ochtends en pas stoppen als je 's avonds weer de bus inrolt :). Was lekker, leuk en we kwamen met een mooie voorraad wijn thuis. Die we ook maar meteen aangebroken hebben want 's avonds kwam Maaikel langs, een collega die we kenden uit NL en die op rondreis was in Australie en de laatste dagen in Sydney was. Erg onverwacht en erg gezellig gegeten en een klein feestje gevierd.

Hoe Tarra op tijd is opgestaan om te gaan werken is me nog steeds een raadsel, want ze was niet vrij maar had wel meegefeest. Donderdag was de dag van de surfles. Dat was echt machtig mooi! Ondanks de vele nosedives en minimaal twee liter zout water die ik binnen heb gekregen was het echt super en zeker iets dat we vaker gaan doen! Bold statement, maar: goed alternatief voor het snowboarden! Vooral Edwin had aardig wat gave golfen te pakken (waar hij ook nog eens bleef staan). Uiteraard misten we de ferry maar daardoor kwamen we wel Lorna en Keith tegen waar we maar even een biertje mee hebben gedronken in de de wharf bar (als we er toch zijn...). Rood verbrand ondanks halve fles zonnebrand en behoorlijk moe kwamen we weer aan in Sydney, waar we 's avonds niet veel meer konden.

Vrijdag: Tokio Hotel natuurlijk! Maar voordat het zover was eerst naar coogee gegaan voor de wandeling van daar naar bondi beach. Erg mooie wandeling van zo'n 2 a 3 uurtjes, gave uitzichten en natuurlijk een goeie burger met bier als bonus bij aankomst! Maar het mooiste moest nog komen: het beklimmen van de Harbour Bridge! Voor zowel Tarra als Edwin een uitdaging, want hoogtevrees, maar het was absoluut heel erg gaaf. We hadden een twilight klim gereserveerd, wat betekende dat we zowel in het licht als in het donker fantastische uitzichten hadden over Sydney en omstreken! En die overalls zaten trouwens ook als gegoten. Daarna op een foodmarket in de rocks een snack gehaald en naar de Tokio Hotel. De cargo bar daarna was helemaal top, en de hoofdpijn op zaterdag weer iets minder...

Zaterdag: alweer de laatste dag! Wel jammer, maar een mooie dag in het verschiet. Ontbijt zoals inmiddels vertrouwd bij het tentje om de hoek en na een goede french toast klaar om de wereld te veroveren. Het eerste biertje, niet te doen, maar met zoveel ervaring heb je de smaak al snel weer te pakken. Vooral omdat we de crash-course rugby kregen van Keith. En daar hoort Guiness bij. Door Del werden we opgehaald om naar het mooie Paramatta te gaan, en van daar met de trein naar het olympisch stadion om de wedstrijd van de waratahs te zien! Rugby union is hier erg groot en het was echt tof. En het hielp ook dat we de regels een beetje kenden. Iedereen zat door elkaar en achteraf mochten we zelfs het veld op! Ondenkbaar in NL.

En dat was alweer het einde, zondag vloog Edwin helaas weer weg. Al met al, echt een topweek!!! Ik hoop natuurlijk dat ik met dit uitgebreide verhaal meer mensen enthousiast heb gemaakt om ons te komen opzoeken en Sydney te ontdekken en ervaren!!

Next up: Carla en Andre, die komen overmorgen aan. Dat zal me weer wat worden! We bloggen als we weer hersteld zijn. Zouden zij tokio Hotel ook leuk vinden? :D

- T&J