Gentlemen, start your barbie

Saturday we took one look at the monster waves and our big surfing dreams for the day were quickly dashed. Wadding in the kiddie pool seemed more appropriate as the life guard boats patrolled to save people taken out to sea. The beach on Manley was packed and surfing lessons took people in by the dozens, only to crash against each other in the tide. Some friends brought wakeboards, which Jeroen tried out, but it was difficult catching the waves. After a thorough sunburning session, we had a BBQ at friends nearby where we could try out kangaroo steak. This is the first weird meat that doesn't taste like chicken! It's actually quite good, I'd say a mix between beef steak and deer meat (says the Canadian in me). But the only way to cook it is on a Beefmaster, the mother of all barbeques, the symbol of Australian cooking. Natually, it took three adult males to supervise the kangaroo roasting :)  

Today the weather was supposed to be tropical rain storms, so we just had a casual walk through Hyde park. While at a cafe we saw people putting up Christmas decorations already. Wreaths, ornaments, I'm waiting for the fake snow. It's 25 degrees outside, there are palm trees, I'm in flip flops. This is weird.

Wij zijn zo lekker gewoon gebleven

Het 'Ik Hou van Holland' pakketje is goed aangekomen! Sydney zien? We hebben geen tijd. We zijn veel te druk bezig met stroopwafels eten en Ik Hou van Holland spelen, Andre Hazes staat op de achtergrond aan en er wordt stampot gegeten!!
Dank jullie heel veel voor alle leuke kadootjes, we voelen ons wel 'thuis'. Liefs vanuit Sydney, T&J

Niet expat, maar Ozpat!

Deze week heb ik mijn paspoort gekregen! Bij de ambassade in Sydney kon ik mijn paspoort aanvragen met een soort diploma die ik heb gekregen bij de inburgeringceremonie. Tijden de ceremonie was iedereen een voor een omgeroepen om naar de burgemeester te komen en de eed af te leggen. "Dat verklaar en beloof ik" moest iedereen zeggen en dan hadden we een mooie afsluiting met bitterballen en bier.

De ceremonie was de dag voordat we naar Australie gingen. Wat is een betere manier om een nieuwe nationaliteit te vieren dan om naar Australie te verhuizen? ;) Vrienden vanuit Nederland vragen of ik nog een expat ben, of een ex-expat. Ik heb een mooie term ervoor bedacht: Ozpat!

  

Laaste patatje met!



Italian weekend

Last weekend was great from start to end! Friday: We heard about Table For 20, a restaurant which tries bringing Italian eating to the masses. It's a place you heard about by word of mouth and you can only make a reservation by sending a text message to the owner. The address leads you to an unmarked alley with no signs of life...until someone emerges from the shaddows to ask if you are 'Tarra, table for 2.' After a nod, we are told to come in through an unmarked door, turn left, left again and head up the stairs. The owner replicates what dinner was at his mom's house in Italy. One large table, with everyone sharing the dishes. It's a set menu, since mama never took requests, and you are encouraged to meet the new faces at the table. We had amazing Italian food and met Irish people sitting across from us, British to the right and Aussies to the left. You're allowed to bring your own wine too. We forgot but had offers from people next to us to share!

Saturday: The day started with the usual trip to the Chinese fruit & vegetable market, but we were on a mission...we had visitors to feed! We decided to have a couple people over for dinner that evening and open the balcony for the summer season. Jeroen wanted it to be cold so we could fire up the patio heater, but it was, unfortunately, too warm :) Afterwards we headed to the closing film at the Italian Film Festival. La prima cosa bella (the first beautiful thing) was a beautiful film about a mother and her two grown children. It took home best screenplay, best actor and best actress. Needless to say, it didn't disappoint.

Sunday: Sun=beach weather...or so we thought. We took the train and then a bus to arrive at a very windy Bondi beach. We braved the wind as long as we could before grabbing a beer and some fries and heading back. However, we concluded that the sun is gaining strength and will not disappoint us in summer. And we will show our appreciation by soaking it up, big time!

Werk in Epping en top 15 verschillen tussen Australie en NL

Het is 8:14 en ik ben weer aan het hardlopen. Niet om te sporten, maar om de trein naar Epping te halen. Ik werk bij een grote Australische bank, in een team dat bezig is met Compliance. Dinsdag was mijn eerste dag (na een lange weekend :) en het voelt wel goed om weer bezig te zijn. Mijn opdracht wordt uitgevoerd in Epping, een suburb van Sydney, een klein half uurtje in de trein. Ik zit in een team van vijf en we sturen een review team van 40 in Australie aan en 150 in India. Ik hoop niet dat ik naar Mumbai gestuurd wordt, of misschien wel maar dan voor maar een paar weken. Als je daar ben mag je niet in het weekend reizen vanwege veiligheids problemen. Het zal niet snel gebeuren sowiezo omdat ik nieuw ben. Mijn contract is tot december maar we blijven waarschijnlijk langer omdat alles een beetje uitloopt. Het werk zelf is bekend, mijn laatste project was in hetzelfde vakgebied en ik ben blij om te leren hoe een bank aan de andere kant van de werld opereert!

Verder zit ik (Jeroen) nog steeds op de bank en heb dus voldoende tijd om eens even de eerste observaties op een rijtje te zetten. Je blijft je namelijk verbazen als je hier aan het leven deelneemt. Komen ze:

1.    Het verkeer rijdt hier links. Dit geldt ook voor voetgangers. En ook op roltrappen sta je dus links en passeer je rechts.

2.    Koffie is niet te drinken en daarom drinkt iedereen “ latte”, dan proef je de koffie namelijk niet.

3.    Elke warme maaltijd kan hier op elk moment in de dag gegeten worden. Bananenbrood (opgewarmd met boter...mmm) voor ontbijt zou ook in NL geintroduceerd moeten worden.

4.    Lunch wordt gegeten in foodcourts, alle keukens die je maar kan bedenken bij elkaar. De naam “vreetschuur” is hier wel op zijn plaats. Kantines kennen we niet. Lunch is individueel en er wordt niet zomaar gevraagd of een collega meegaat. Iedereen doet namelijk aan hardlopen, ook tijdens de lunch.

5.    Hier maken kakatoes je wakker ’s morgens, en geen hanen.

6.    Zomer is winter, en winter is zomer. Winter hier is zomer in Nederland en zomer hier, kennen we in Nederland niet.

7.    De zon draait van rechts naar links, en niet andersom. Maar komt wel op in het oosten. Koop dus geen tuin op het zuiden hier.

8.    In getallen wordt hier de komma gebruikt voor duizendtallen, en de punt voor “achter de komma”.

9.    Er zijn veel Aziaten, en weinig Marrokanen. Tarra mist het ‘psst psst’ op straat niet.

10.    Op “ how are you”  hoef je niet te antwoorden, want eigenlijk is niemand geinteresseerd in het antwoord. Je moet het wel terug zegen. Maar je hoeft dan weer niet naar het antwoord te luisteren. How are you going = how are you doing. “No worries” kun je eigenlijk altijd gebruiken, ongeacht het onderwerp en ook als je iemand niet verstaat. Gewoon erbij glimlachen.

11.    UK invloed is duidelijk. Center is centre en program is programme. Check is bill. Mate is vriend.

12.    Football = Rugby. Er is een Rugby League (NRL) en Football League (AFL). Met NRL spelers moet je geen ruzie maken. Aussie rules wordt gespeeld in AFL en NRL, maar dit is geen normaal rugby. Dat spelen ze ook nog. Voetbal = voor mietjes en daarom kunnen ze er hier niets van. Voetballen doen ze in de winter, en start dus in April. Fietsen is met helm en gevaar voor eigen leven. Bikelanes worden wel aangelegd, maar eigenlijk niet gebruikt.

13.    Duurzaamheid is een toverwoord, maar nog nooit zoveel terrasverwarmers bij elkaar gezien.

14.    Tv = duur. Internet = duur. Debat over het aanleggen van breedband netwerk = een no brainer.

15.    Wijn en bier koop je hier in bottle shops, niet in de supermarkt. Goede wijn begint bij 20 dollar. Die is dan ook uitzonderlijk. Work hard, play hard. Probeer een Aussie niet onder de tafel te drinken. Lukt je niet (uit ervaring).

Latin Festival, the deserted bike path and soccer...sort of

So it's been a busy week. I was in Melbourne for a three-day training session for consulting skills while Jeroen kept everything in order in Sydney. The course was quite intense, we were kept busy in the evenings with group work, so I only saw the Capgemini office and my hotel room. I'm sure there'll be other chances to have a look around. 

Jeroen went to the FC Sydney game, apparently it wasn't the best soccer match he's ever seen, so if consulting doesn't work out, maybe he'll try out for the team ;)

On Tuesday I had two interviews to join projects at a bank here in Sydney. Both interviews went well and I'll be starting on Tuesday, after the long weekend. Monday is a national holiday, but we decided to stay in the city and visit the Latin Festival and the Jazz festival. Unfortunately it rained almost the whole weekend, so we braved the weather for the Latin Festival, and went to the Modern Art Museum. We also went jogging through the Botanical Gardens, which had some breathtaking views. Next time we'll take the camera!

Walking through the city we found the newly paved bike path with zero traffic, and the City Rangers...?!

Salsa beats



Beetje regen





'Bags' at the Modern Art Museum



Deserted Bike Path



Protecting the streets of Sydney