Kerst BBQ

Zaterdag zijn we gearriveerd op Manly, waar we de volgende twee weken doorbrengen. De harbour bridge over en je voel je echt op vakantie! Dag stad. Dag werk. Hello strand! We hebben een paar mensen uitgenodigd voor kerst bbq. Even een stuk lam op de Beefmaster, een paar cadeautjes, live muziek van Jeroen, en 32 graden natuurlijk. Veel groetjes naar ons familie en vrienden, we hopen dat jullie een fijne kerst hadden!

Mud Run

40km away from Sydney, the 2010 Mud Run was a gathering of 3,000 people to run, wade or crawl through 5km of mud and obstacles to cross the finish line. It was guaranteed to be the most fun you will have with your pants on, so we thought we'd try it out. After 6 hours of torrential rain, there was no shortage of mud! The course went through beautiful native forests of the area and included trails, grasslands, creek crossings, hills and the mud pit at the end! My mom was the designated photographer, she caught us at the end wading through the final mud pit. In the video Jeroen is in the sombrero and below is a team photo.

Santa Run

Op een zondag wil de meeste mensen gewoon uitslapen, de krant lezen en vooral rustig aan doen. Maar voor ongeveer twee duizend mensen, hardlopen in een Santa pak was een beter idee. De Santa Run begon om half negen bij Darling Harbour. Iedereen kreeg een pak met inschrijven en opbrengst was voor kinderziekenhuizen. Veel mensen hadden nog wat extra versieringen aan gedaan, alsof een dikke pak in de zomer niet vermoeiend genoeg was. Ik heb de 5km niet gelopen, maar veel foto's gemakt van die gekke mensen. De finish line was bij de Opera House voor een groepsfoto.   

Walkabout

Finally, our first trip out of the city. We decided to jump on the train and head to the Blue Mountains for an aboriginal walkabout. A walkabout is a rite of passage during which male aborigines would undergo a journey during adolescence and live in the wilderness for as long as six months. We took about six hours, but our guide was able to trace the paths, or 'songlines', that his ancestors took.We learned about dreamtime (stories about creation of sacred places, land, people, animals and plants, law and custom), bush tucker (finding food off the land), and were able to see some of the Blue Mountains up close and personal. Below are some pictures of the carvings in a sacred place, our guide sharing dreamtime stories, the Three Sisters, and the billabong we could cool off in.

Scuptures by the Sea & Newtown Festival

Wat is een betere manier om de wekelijkse vrijmibo mist in ons hoofd te laten optrekken dan een mooie wandeling langs de kust?! Wij weten het niet. En als slagroom op de taart stonden langs de kustlijn meer dan 100 beelden van kunstenaars van over de hele wereld, erg mooi. Vooral in combinatie met de vergezichten over zee! Om dit allemaal op ons in te laten werken moesten we natuurlijk uitgebreid lunchen, killer prawns 'did the trick'! En uiteraard voelden wij ons hierna als vissen in het zeewater. Het is weekend, je hebt net goede wijn gedronken, dan kan het zomaar gebeuren dat je denkt dat de watertemperatuur rechtevenredig is met de buitentemperatuur (zo'n 30 graden nu). Fout! Het water is koud! Maar als je er eenmaal door bent (dat hebben we dan weer in Nederland geleerd), erg lekker. Toen we thuis kwamen nog de rugby finale van de Four Nations gezien, wat een geweld en een verrassende winnaar. Nieuw Zeeland, vanwege een uitblinkende Benji Marshall, maar dat wisten jullie natuurlijk al lang. Kortom, een top zaterdag. Hierbij wat fotootjes:

En omdat het zo langzamerhand te warm is om binnen te blijven...(sorry NL)...besloten we ook zondag er op uit te trekken. Tarra had een tip gekregen van een collega, een gratis festival vlakbij met zo'n 60.000 man. Het was een heel leuke mix tussen een rommelmarkt, kunstmarkt, literatuur, muziekoptredens op diverse podia, eten en drinken etc. En leuke en gekke mensen die je altijd hebt op festivals. Een beetje Lowlands in het klein en met zo'n zelfde festival vibe, heel erg relaxed. Duurzaamheid was een beeje het centrale thema, en ze hadden zelfs een podium wat volledig voorzien werd door solarpower!

Het gebruikelijke leuke rondje skypen op zondagavond / morgen en nu is het weer bijna maandag. Work hard, play hard. Dat is precies wat we van plan zijn!

Run4Fun

A few weeks ago I signed up for the 10km Run4Fun, thinking it would be a good idea to do something active. After signing up I read the fine print only to learn the race was at 8:30 am on a Sunday. Jeroen decided a few days before the race to join; the opportunity to cross the finish line in the Olympic Stadium was too good to pass up.

Almost ten thousand people were registered for the race and the starts were in three phases: preferred runners, middle of the pack and back of the pack. We weren't able to start together, but after crossing the finish line we took our bows to the few spectators in the stadium and held our medals high :)

You would think running so early in the morning would beat the heat, but it was broiling in the sun! We didn't take a camera with us, so here are a couple pictures from the website: start block, Jeroen's time, two Dutchies in action and a certificate you receive. (Sorry for the logo's, we didn't feel like buying the commemorative versions)

Wombats, koalas en kangaroos

Je hoeft hier helemaal de stad niet uit om ook het wildlife van Australie te bekijken! Gewoon naar Darling Harbour, waar een dierentuin is. Wat uiteraard een prima alternatief is als het regent (want dat deed het zaterdag). We zijn van een paar dingen overtuigd: als je een bordje ziet met 'stay out of the water, crocodiles',  ga dan echt niet surfen, ook niet als je denkt dat 'die krokodil er toch niet is want ik heb hem niet gezien'. En twee: wij gaan hier niet kamperen. Al die anaconda's en mega spinnen die we hebben gezien leven hier gewoon in het wild! Mmm. We zagen vorig weekend een red back spider in de tuin terwijl we zaten te eten en Tarra is al bang voor een plastic spin dus kamperen, nee. In ieder geval niet in een tent. En wat een contrast die gevaarlijke beesten met de koala's! Wat een slome duikelaars zijn dat zeg, slapen 20 uur per dag en dat is te zien ook :)

Wombat

Koala net wakker

Even nagenieten van het eten

Sterke beentjes

5m lang, niet normaal

Gentlemen, start your barbie

Saturday we took one look at the monster waves and our big surfing dreams for the day were quickly dashed. Wadding in the kiddie pool seemed more appropriate as the life guard boats patrolled to save people taken out to sea. The beach on Manley was packed and surfing lessons took people in by the dozens, only to crash against each other in the tide. Some friends brought wakeboards, which Jeroen tried out, but it was difficult catching the waves. After a thorough sunburning session, we had a BBQ at friends nearby where we could try out kangaroo steak. This is the first weird meat that doesn't taste like chicken! It's actually quite good, I'd say a mix between beef steak and deer meat (says the Canadian in me). But the only way to cook it is on a Beefmaster, the mother of all barbeques, the symbol of Australian cooking. Natually, it took three adult males to supervise the kangaroo roasting :)  

Today the weather was supposed to be tropical rain storms, so we just had a casual walk through Hyde park. While at a cafe we saw people putting up Christmas decorations already. Wreaths, ornaments, I'm waiting for the fake snow. It's 25 degrees outside, there are palm trees, I'm in flip flops. This is weird.

Wij zijn zo lekker gewoon gebleven

Het 'Ik Hou van Holland' pakketje is goed aangekomen! Sydney zien? We hebben geen tijd. We zijn veel te druk bezig met stroopwafels eten en Ik Hou van Holland spelen, Andre Hazes staat op de achtergrond aan en er wordt stampot gegeten!!
Dank jullie heel veel voor alle leuke kadootjes, we voelen ons wel 'thuis'. Liefs vanuit Sydney, T&J

Niet expat, maar Ozpat!

Deze week heb ik mijn paspoort gekregen! Bij de ambassade in Sydney kon ik mijn paspoort aanvragen met een soort diploma die ik heb gekregen bij de inburgeringceremonie. Tijden de ceremonie was iedereen een voor een omgeroepen om naar de burgemeester te komen en de eed af te leggen. "Dat verklaar en beloof ik" moest iedereen zeggen en dan hadden we een mooie afsluiting met bitterballen en bier.

De ceremonie was de dag voordat we naar Australie gingen. Wat is een betere manier om een nieuwe nationaliteit te vieren dan om naar Australie te verhuizen? ;) Vrienden vanuit Nederland vragen of ik nog een expat ben, of een ex-expat. Ik heb een mooie term ervoor bedacht: Ozpat!

  

Laaste patatje met!



Italian weekend

Last weekend was great from start to end! Friday: We heard about Table For 20, a restaurant which tries bringing Italian eating to the masses. It's a place you heard about by word of mouth and you can only make a reservation by sending a text message to the owner. The address leads you to an unmarked alley with no signs of life...until someone emerges from the shaddows to ask if you are 'Tarra, table for 2.' After a nod, we are told to come in through an unmarked door, turn left, left again and head up the stairs. The owner replicates what dinner was at his mom's house in Italy. One large table, with everyone sharing the dishes. It's a set menu, since mama never took requests, and you are encouraged to meet the new faces at the table. We had amazing Italian food and met Irish people sitting across from us, British to the right and Aussies to the left. You're allowed to bring your own wine too. We forgot but had offers from people next to us to share!

Saturday: The day started with the usual trip to the Chinese fruit & vegetable market, but we were on a mission...we had visitors to feed! We decided to have a couple people over for dinner that evening and open the balcony for the summer season. Jeroen wanted it to be cold so we could fire up the patio heater, but it was, unfortunately, too warm :) Afterwards we headed to the closing film at the Italian Film Festival. La prima cosa bella (the first beautiful thing) was a beautiful film about a mother and her two grown children. It took home best screenplay, best actor and best actress. Needless to say, it didn't disappoint.

Sunday: Sun=beach weather...or so we thought. We took the train and then a bus to arrive at a very windy Bondi beach. We braved the wind as long as we could before grabbing a beer and some fries and heading back. However, we concluded that the sun is gaining strength and will not disappoint us in summer. And we will show our appreciation by soaking it up, big time!

Werk in Epping en top 15 verschillen tussen Australie en NL

Het is 8:14 en ik ben weer aan het hardlopen. Niet om te sporten, maar om de trein naar Epping te halen. Ik werk bij een grote Australische bank, in een team dat bezig is met Compliance. Dinsdag was mijn eerste dag (na een lange weekend :) en het voelt wel goed om weer bezig te zijn. Mijn opdracht wordt uitgevoerd in Epping, een suburb van Sydney, een klein half uurtje in de trein. Ik zit in een team van vijf en we sturen een review team van 40 in Australie aan en 150 in India. Ik hoop niet dat ik naar Mumbai gestuurd wordt, of misschien wel maar dan voor maar een paar weken. Als je daar ben mag je niet in het weekend reizen vanwege veiligheids problemen. Het zal niet snel gebeuren sowiezo omdat ik nieuw ben. Mijn contract is tot december maar we blijven waarschijnlijk langer omdat alles een beetje uitloopt. Het werk zelf is bekend, mijn laatste project was in hetzelfde vakgebied en ik ben blij om te leren hoe een bank aan de andere kant van de werld opereert!

Verder zit ik (Jeroen) nog steeds op de bank en heb dus voldoende tijd om eens even de eerste observaties op een rijtje te zetten. Je blijft je namelijk verbazen als je hier aan het leven deelneemt. Komen ze:

1.    Het verkeer rijdt hier links. Dit geldt ook voor voetgangers. En ook op roltrappen sta je dus links en passeer je rechts.

2.    Koffie is niet te drinken en daarom drinkt iedereen “ latte”, dan proef je de koffie namelijk niet.

3.    Elke warme maaltijd kan hier op elk moment in de dag gegeten worden. Bananenbrood (opgewarmd met boter...mmm) voor ontbijt zou ook in NL geintroduceerd moeten worden.

4.    Lunch wordt gegeten in foodcourts, alle keukens die je maar kan bedenken bij elkaar. De naam “vreetschuur” is hier wel op zijn plaats. Kantines kennen we niet. Lunch is individueel en er wordt niet zomaar gevraagd of een collega meegaat. Iedereen doet namelijk aan hardlopen, ook tijdens de lunch.

5.    Hier maken kakatoes je wakker ’s morgens, en geen hanen.

6.    Zomer is winter, en winter is zomer. Winter hier is zomer in Nederland en zomer hier, kennen we in Nederland niet.

7.    De zon draait van rechts naar links, en niet andersom. Maar komt wel op in het oosten. Koop dus geen tuin op het zuiden hier.

8.    In getallen wordt hier de komma gebruikt voor duizendtallen, en de punt voor “achter de komma”.

9.    Er zijn veel Aziaten, en weinig Marrokanen. Tarra mist het ‘psst psst’ op straat niet.

10.    Op “ how are you”  hoef je niet te antwoorden, want eigenlijk is niemand geinteresseerd in het antwoord. Je moet het wel terug zegen. Maar je hoeft dan weer niet naar het antwoord te luisteren. How are you going = how are you doing. “No worries” kun je eigenlijk altijd gebruiken, ongeacht het onderwerp en ook als je iemand niet verstaat. Gewoon erbij glimlachen.

11.    UK invloed is duidelijk. Center is centre en program is programme. Check is bill. Mate is vriend.

12.    Football = Rugby. Er is een Rugby League (NRL) en Football League (AFL). Met NRL spelers moet je geen ruzie maken. Aussie rules wordt gespeeld in AFL en NRL, maar dit is geen normaal rugby. Dat spelen ze ook nog. Voetbal = voor mietjes en daarom kunnen ze er hier niets van. Voetballen doen ze in de winter, en start dus in April. Fietsen is met helm en gevaar voor eigen leven. Bikelanes worden wel aangelegd, maar eigenlijk niet gebruikt.

13.    Duurzaamheid is een toverwoord, maar nog nooit zoveel terrasverwarmers bij elkaar gezien.

14.    Tv = duur. Internet = duur. Debat over het aanleggen van breedband netwerk = een no brainer.

15.    Wijn en bier koop je hier in bottle shops, niet in de supermarkt. Goede wijn begint bij 20 dollar. Die is dan ook uitzonderlijk. Work hard, play hard. Probeer een Aussie niet onder de tafel te drinken. Lukt je niet (uit ervaring).

Latin Festival, the deserted bike path and soccer...sort of

So it's been a busy week. I was in Melbourne for a three-day training session for consulting skills while Jeroen kept everything in order in Sydney. The course was quite intense, we were kept busy in the evenings with group work, so I only saw the Capgemini office and my hotel room. I'm sure there'll be other chances to have a look around. 

Jeroen went to the FC Sydney game, apparently it wasn't the best soccer match he's ever seen, so if consulting doesn't work out, maybe he'll try out for the team ;)

On Tuesday I had two interviews to join projects at a bank here in Sydney. Both interviews went well and I'll be starting on Tuesday, after the long weekend. Monday is a national holiday, but we decided to stay in the city and visit the Latin Festival and the Jazz festival. Unfortunately it rained almost the whole weekend, so we braved the weather for the Latin Festival, and went to the Modern Art Museum. We also went jogging through the Botanical Gardens, which had some breathtaking views. Next time we'll take the camera!

Walking through the city we found the newly paved bike path with zero traffic, and the City Rangers...?!

Salsa beats



Beetje regen





'Bags' at the Modern Art Museum



Deserted Bike Path



Protecting the streets of Sydney



Eerste week voorbij

Week 1 is achter de rug! Maar het voelt veel langer eigenlijk. Veel nieuwe mensen leren kennen natuurlijk en onze eerst projecten zoeken. Jeroen begint hopelijk snel op een project bij een energiemaatschappij hier in Sydney en Tarra waarschijnlijk bij een bank. Maar eerst vliegt Tarra voor een paar dagen naar Melboune om een training te volgen, dus Edwin als je nog tips hebt, mail ze even! De manier van werken hier is vergelijkbaar met Nederland, maar er zijn natuurlijk ook verschillen. No worries mate, is iets wat ook wij inmiddels vaak gebruiken! En zo zijn we bijvoorbeeld verplicht om een week rond kerst vrij te nemen, dus bezoekers zijn (altijd, maar dan zeker) van harte welkom. Onze logeerkamer heeft een aparte badkamer en balkon, dus als consulting geen succes wordt, openen we een reisbureau :). We hebben inmiddels de sleutels ontvangen en dit weekend wordt geweldig weer, dus wij gaan eens goed uitvinden hoe we het snelst vanaf ons nieuwe adres naar het strand komen.

Ons nieuwe adres is overigens: 1309/242 Elizabeth Street, Surry Hills, NSW 2010. Vooralsnog voor 3 maanden, maar we hopen voor wat langer als de wijk ons bevalt en de eigenaren nog eventjes in Hong Kong blijven...we houden jullie op de hoogte! 1309 is het "unit nummer" , 242 is het "appartementcomplex" nummer, Surry Hills is de stad, New South Wales (NSW) is de provincie en 2010 is de postcode...moet je ook maar weten :)

Vorige week zijn we al naar Bondi en Manly geweest, en we hebben ook de Sydney Opera House gezien van het water. We kijken uit naar ons eerste weekend thuis en boodschappen doen in de buurt! Fijn weekend allemaal!